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Faisons à présent un petit tour d'horizon des principaux plug-ins de réverbération à convolution du marché, à commencer par les plug-ins gratuits :

Knufi SIR (VST) : il est freeware, fonctionne sur Windows, et possède pas mal de réglages (pré délai, égalisation 5 bandes, enveloppe de volume sur les impulsions, time stretching et troncature en pourcentage de la longueur de l'impulsion, mode reverse, deux canaux avec gestion de la spatialisation stéréo, et surtout contrôle automatique du gain de l'impulse). Son seul défaut est que pour l'instant, dans sa version 1.010, il apporte une latence non négligeable de 8960 samples (203 ms en 44.1 KHz). Mais c'est un plug-in qui vous rendra beaucoup de services et qui sera tout à fait convenable pour la plupart de vos besoins, en plus d'être une bonne introduction au monde des réverbérations à convolution...

Redstate Sound Revolverb Lite (VST) : un autre plug-in freeware sous Windows, qui possède le strict minimum de réglages (Dry/Wet, pré délai) mais qui a l'avantage de fonctionner en mode zéro latence. Par contre, c'est une version BETA qui semble avoir été abandonnée par son éditeur, et qui fonctionne assez aléatoirement selon la configuration (carte son, processeur...). Certains ont de la chance et le font tourner sans trop de problèmes (comme moi, regardez mon profil pour le détail de ma configuration), et d'autres n'arrivent pas en tirer quoique ce soit... Note : le téléchargement sur le site officiel ne fonctionnant plus, je vous conseille d'aller sur le forum associé à la fiche produit du plug-in pour l'essayer...

Elevayta Convo Boy LITE (VST) : une version donationware de Elevayta Convo Boy assez performante, que je vous conseille aussi fortement d'essayer, avec une latence de 92.8 ms en 44.1 KHz et qui possède presque toutes les fonctions de la version commerciale sauf l'égalisation et la gestion de différentes latences.

Passons maintenant aux versions commerciales, qui sont la plupart du temps livrées avec des librairies d'impulses, et qui se distinguent des convolutions gratuites par la variété des réglages qu’elles proposent :

Waves Ltd. IR-1 (VST/DX/HTDM/RTAS/AU/MAS/AudioSuite) : il fonctionne sur Mac et PC, est livré avec une librairie d'impulses conséquente sur 2 CD. Il existe en 3 versions différentes, à savoir la stéréo classique, une version light moins chère avec le minimum de réglages, et la version 360 qui fonctionne en surround, la librairie d'impulses ayant été enregistrée en versions stéréo et 5.1 via une technologie propriétaire de Waves Ltd. appelée SIRRTM (pour Spatial Impulse Response Rendering). La latence peut être modifiée par l'utilisateur en fonction de ses besoins, et descend jusqu'à 512 samples (11 ms en 44.1 KHz) dans les formats.

Quant aux réglages possibles du rendu, IR-1 en possède une très grande variété : modification de la longueur de réverbération de l'impulse, des paramètres de réverbération (résonance, décorrélation des canaux, enveloppes, temps de réverbération, taille de la salle, modification des premières réflexions et de la queue de réverb, filtrage global et humidité, mode reverse...). De plus, le logiciel peut importer des impulses au format WAV extérieures, voire des enregistrements faits par l'utilisateur en utilisant le "swept sine" de Waves. Ceux-ci seront alors déconvolués automatiquement (voir le chapitre suivant pour plus de détails)... En résumé, IR-1 est un produit complet, mais qui se distingue par un prix très élevé (quoique plus abordable pour la version light) et la complexité du paramétrage.

Audio Ease Altiverb 5 (VST/HTDM/RTAS/AU/MAS/AudioSuite) : cette réverbération à convolution incontournable ne tourne malheureusement que sur Mac OS X pour l'instant... Le plug-in possède les fonctionnalités habituelles des réverbérations à convolution pour jouer sur l'égalisation, l’humidité, les performances (avec le choix entre un mode "zéro latence" et un mode faible charge CPU) et sur la forme de l'impulse utilisée pour réduire le temps de réverbération ou la taille de la pièce simulée. Parmi les originalités, on notera la présence d’un système de spatialisation intéressant qui permet de modifier sur un schéma le positionnement virtuel du microphone et des canaux de la source sonore, le tout en stéréo ou en surround avec des contrôles de volume sur chaque canal.

Il est lui aussi livré avec une grosse bibliothèque d'impulses, dans un format propriétaire qui n'autorise pas l'import/export avec les formats classiques, ainsi que des logiciels pour créer ses propres impulses avec la méthode de la déconvolution. Le site de Audio Ease permet en outre de télécharger de nouvelles impulses officielles toutes les semaines, et donne accès à un forum de partage d'impulses entre utilisateurs...

Maintenant, je vais m'étendre un peu sur l'aspect ergonomique, qui est le détail qui tue sur ce plug-in ! Déjà, je trouve l'interface très bien foutue, avec la possibilité de faire apparaître un texte explicatif de chaque paramètre en passant la souris au dessus et surtout, je trouve que la cohésion entre tous les éléments du logiciel, c'est-à-dire du moteur de convolution, de la banque d'impulses et des paramètres utilisables, est absolument époustouflante grâce entre autres au diagramme "cascade" (amplitude/fréquence/temps) en temps réel du rendu de l'impulse et des traitements, qui peut être déplacé dans tous les sens à la souris. Mieux, celui-ci se modifie instantanément de façon claire à chaque fois que l'utilisateur déplace un potard... Et pour continuer dans la série des "gadgets" bien pensés, chaque impulse est accompagnée de photos voire de vidéos en Quicktime VR du lieu où elles ont été enregistrées, ainsi que de précisions écrites en tout genre. Il y a aussi une série de boutons qu'on peut assigner à des sons, joués automatiquement ou sur commande au choix, permettant d'entendre le rendu des paramètres en cours sans avoir à faire intervenir le séquenceur hôte.

Ajoutons à cela la gestion de presets qui sauvegardent une impulse avec des réglages précis, en plus de la possibilité de choisir les impulses séparément (disponibles à chaque fois en plusieurs versions, enregistrées de différentes manières et en nombres de canaux différents). Autre détail intéressant, l'accès à 10 mémoires facilement automatisables de tous les réglages, qui commutent rapidement. Si je vous ai mis l'eau à la bouche, je vous conseille de jeter un œil à la vidéo de présentation du logiciel sur le site officiel de Audio Ease : ça en vaut vraiment la peine.

Wizoo Sound Design WizooVerb (VST/AU/RTAS) : Ce plug-in fonctionne sur Mac et PC en faible latence avec réglage des performances, et existe en deux versions : W2 (stéréo) et W5 (surround). Il exploite la technologie HDIR (High Definition Impulse Response) qui, utilisée sur la bibliothèque d'impulses livrées avec le logiciel, permet de rendre plus réaliste les opérations sur les différentes phases de la réverbération. Autre atout, la technologie AIR (Acoustic Impulse Rendition) fabrique un modèle de réverbération algorithmique (donc non basé sur la convolution) à partir des impulses qu'on lui fournit, qu'elles soient internes à WizooVerb ou importées au format WAV, ce qui permet d'obtenir une qualité de rendu à mi-chemin entre les algorithmes classiques et la convolution, avec des performances meilleures et des capacités de contrôle augmentées. Sinon, le plug gère le true stéréo et possède des réglages optimisés pour les technologies HDIR et AIR, en plus des habituels EQs, temps de réverbération, taille de la salle, humidité, mode reverse, gestion des performances avec un mode zéro latence, enveloppes sur l'impulse...

Trillium Lane Labs TL Space (TDM/HTDM/RTAS/AudioSuite) : Disponible pour ProTools uniquement pour Mac et PC (ce qui garantit une latence très faible), ce plug-in est livré avec une librairie de 700 Mo d'impulses de réverbs et de sound design au format WAV. Il fonctionne en stéréo et en surround, possède un égaliseur multi-bandes, des paramètres de modification de l'impulse (longueur de la réverbération, contrôle des premières réflexions et de la queue de réverbération, humidité, mode reverse)...

Voxengo Pristine Space (VST) : Ce plug-in fonctionne sous Windows uniquement, gère jusqu'à 8 canaux dont le fonctionnement est personnalisable, permet la gestion des performances (longueur de la latence qui peut descendre jusqu'à 64 samples soit 1.5 ms en 44.1 KHz ou mode zéro latence, mais qui ne peut être utilisé que sous certaines conditions), possède un égaliseur, des réglages basés sur des enveloppes (volume, panning, longueur de l'impulse, filtrage), un système de mémoires automatisable, un mode reverse, une gestion automatique du gain, la possibilité de tronquer les impulses chargées... Il n'est pas livré avec une bibliothèque d'impulses comme ses camarades (reconnaît les formats WAV et AIFF), et affiche nettement moins d'ambition, mais il ne joue pas dans la même cour et se trouve à un prix nettement plus abordable... Notez que Voxengo Analogflux Suite est livré avec une version légère de Pristine Space limitée à deux canaux et quelques impulses de réverbération "Vintage".

Elevayta Convo Boy (VST) : Convo Boy fonctionne sous Windows uniquement, gère deux canaux, possède un égaliseur 7 bandes, un mode reverse intéressant, le paramétrage de l'humidité, du filtrage, de la spatialisation et des performances (troncature de l'impulse en dessous d'un certain niveau en dB, gestion de la latence qui peut descendre jusqu'à 20 ms en 44.1 KHz). Sachez aussi qu'il est le moins cher des plug-ins commerciaux. Dépourvu de bibliothèque d'impulses, il reconnaît les formats WAV et AIFF.

Il existe aussi des processeurs de convolution en plug-ins dédiées à la simulation de HP pour amplis guitare/basse électrique :

Voxengo Boogex (VST) : c'est un freeware pour Windows qui sert avant tout à modéliser un ampli guitare, avec un contrôle de gain, un égaliseur, des contrôles de tonalité, de phase... et un étage simulation de baffle utilisant la convolution (avec une latence de 2.1 ms en 44.1 KHz !) s'appuyant sur des impulses internes ou extérieures aux formats WAV et AIFF.

Cockos Incorporated Jesusonic (DX) : un multi-effet légèrement orienté guitare, freeware, pour Windows, qui peut être utilisé en stand-alone, en plug-in DirectX, en plug-in Winamp 5, ou encore avec Cockos Incorporated Ninjam (excellent logiciel freeware permettant de jammer en utilisant une connexion Internet), qui inclut une section de simulation de baffles pour ampli guitare en utilisant la convolution et 6 impulses au format WAV.

Enfin, nous allons parler de logiciels s'éloignant du concept de base mais quand même plus ou moins liés à la réverbération :

La suite Aurora 4.0 : ce n'est pas une suite de plug-ins à proprement parler mais plutôt des extensions pour Cool Edit et Adobe Audition, qui fournissent toutes les fonctionnalités utiles pour faire de la convolution, via un traitement classique qui s'ajoute à l'éditeur mais aussi des analyses, des traitements liés à la création d'impulses (déconvolution et création de swept sine dont je parle dans le prochain chapitre), et toutes sortes d'outils pour les chercheurs en synthèse binaurale, en procédures de mesure en chambres anéchoïques... La version téléchargeable sur le site officiel est d'ailleurs pleinement fonctionnelle mais possède une limitation qui fait planter l'éditeur hôte à chaque utilisation d'un traitement de Aurora avec 25% de chances (spécial comme protection, mais heureusement Adobe Audition a une fonctionnalité intéressante, celle de relancer une session plantée dans l'état où on l'a laissée !).

Prosoniq Rayverb (VST) : ce n'est pas vraiment une réverb à convolution, Rayverb analyse les impulses qu'on lui donne ou n'importe quel fichier WAV et créé en utilisant le Inverse Raytracing un modèle de réverbération de salle qui colle le plus possible à la source. Ce modèle est ensuite modifiable via de nombreux paramètres (géométrie de la salle, égalisation, positionnement de la source sonore dans l'espace, temps de réverbération...) et il est alors possible d'exporter le nouveau modèle sous forme d'impulses au format WAV, ou de l'utiliser directement en temps réel avec néanmoins une latence importante de 8947 samples (203 ms en 44.1 KHz).

On trouve aussi un paquet de softs de traitement en rapport avec la convolution et plus généralement servant à faire toutes sortes de mesures et traitements acoustiques pour de la recherche, un peu à la manière d'Aurora. Si ça vous intéresse, il existe deux logiciels utilisables gratuitement qui sont SoundHack pour Mac et Liberty Instruments Praxis pour Windows XP...

Enfin, précisons que certains logiciels sont livrés avec des réverbérations à convolution, qui en général ne peuvent pas être utilisées dans d'autres contextes. Je ne m'étendrai donc pas trop dessus, car ceux qui ont les logiciels associés les connaissent mieux que moi, et parce les autres n'y auront pas accès à moins d'acheter le logiciel. On trouve donc des réverbérations à convolution dans les programmes suivants : Native Instruments Kontakt 2, Sonic Foundry/Sony Media Software Sound Forge, Tascam GigaStudio 3, Bias Peak Pro 5, Magix Samplitude 8 Pro et Magix Sequoia 8, Apple Emagic Logic Pro 7, Steinberg Nuendo 3, Synapse Audio Orion 6 Platinum... Je me contenterai juste de quelques mots à propos de la librairie d'impulses de Kontakt 2 (au format WAV) qui est une des seules à ma connaissance (avec l’ Acoustic Mirror de Sound Forge, premier logiciel qui intégra une réverbération à convolution) à inclure des impulses de HP pour ampli de guitare électrique, en plus des impulses de réverbération habituelles, ou encore des impulses spécifiques pour le sound design.